Xiao Meng dan Ji Chengxue terkejut melihat orang yang baru saja datang. Mata mereka penuh dengan ketidakpercayaan.
"Yang Mulia?! Mengapa Anda di sini?" Xiao Meng cepat-cepat berdiri dan maju untuk bertemu sang kaisar. Ekspresi tertegun di wajahnya masih belum hilang. Fakta bahwa sang kaisar sendiri mau mengunjungi sebuah restoran di jalan kecil adalah di luar harapan semua orang.
"Anak laki-lakimu dan subjek menghormat pada kaisar
Walaupun rambut pria tua telah berubah menjadi putih, kesehatan jiwanya masih terbilang baik. Dia mengenakan jubah indah dan rambutnya ditata dengan jepit giok hijau. Dengan tangan di belakang punggung, dia memancarkan aura kemegahan dan kemurnian.
"Jenderal Xiao? Chengxue? Apakah kalian juga makan di restoran ini? Makanan di tempat ini mestinya enak." Ji Changfeng tersenyum tipis ketika dia melangkah masuk ke dalam restoran. Dia terbatuk-batuk ketika dia berjalan dan tubuhnya bergoyang di setiap langkah. Dia seperti orang yang telah memasukkan sebelah kakinya ke dalam liang kubur.
Xiao Meng cepat-cepat memapahnya, khawatir sang kaisar akan mengalami kemalangan.
"Yang Mulia, mengapa Anda berada di luar sendirian? Ini tidak aman. Walaupun pada pendekar dari kaum pemberontak yang bersembunyi di kota kekaisaran sebagian besar telah mundur, tidak ada jaminan bahwa tidak ada seorang pun dari mereka yang masih bersembunyi di sekitar sini," kata Xiao Meng gelisah.
Sang Kaisar mengibaskan tangannya dan berkata dengan mudah, "Tidak masalah. Jaman dahulu, ketika saya masih dianggap seseorang yang menggetarkan dunia. Walaupun saya sekarang sudah tua, tidak semua orang berani mendekat kepada saya. Saya datang hari ini untuk berbicara tentang makanan dan bukan yang lain."
Sang kaisar duduk di kursi dan mengamati sekelilingnya. Ruangan di dalam restoran tidak besar. Ada beberapa meja dan kursi yang ditata rapi dan dekorasi ruangan cukup nyaman.Sepertinya ada perasaan memesona di ruangan ini.
Sang kaisar mencium bau harum masakan dan pandangannya bergerak ke arah meja Xiao Meng dan Ji Chengxue. Matanya bersinar ketika dia berkata," Aroma arak ini sangat pekat. Apakah ini adalah arak yang konon lebih baik daripada Arak Minuman Dewa Penuh Perhiasan?"
Betul, Yang Mulia. Ini adalah arak yang hanya dijual di restoran ini, Arak Kendi Giok Hati Es. Satu kendi harganya lima belas kristal," kata Xiao Meng sambil mengangguk.
"Lima belas kristal . . . tidak murah juga. Namun, saya justru lebih tertarik untuk mencobanya sekarang. Mana pemiliknya? Saya ingin bertemu dengannya dan memesan masakan," tanya sang kaisar.
Ouyang Xiaoyi malu-malu memandang sang kaisar dengan mata yang melebar. Ketika dia mendengar perkataannya, dia berbalik dan berjalan menuju dapur dan berteriak, "Bos bau, sang kakek kaisar ingin bertemu denganmu."
"Hmm? Siapa?" suara Bu Fang yang acuh tak acuh terdengar dari dapur, bersamaan dengan suara sedang mengoseng-oseng.
"Sang kakek kaisar," Ouyang Xiaoyi bersungguh-sungguh mengulang kembali perkataannya.
"Oh, mohon tunggu sebentar," suara Bu Fang acuh tak acuh terdengar tapi Ouyang Xiaoyi keheranan dengan kata-katanya.
Loli kecil merasa gusar. Kapan pun dia berbicara dengan Bu Fang, rasanya seperti ingin muntah darah karena gusar.
Orang yang ingin bertemu dengannya adalah sang kaisar, orang nomor satu di Kekaisaran Angin Sejuk dan juga adalah pemimpin tertinggi. Apa maksudnya dengan menyuruhnya menunggu?
Ji Changfeng dan yang lain mendengar percakapan antara Bu Fang dan Ouyang Xiaoyi dari awal hingga akhir dan ekspresi wajah mereka menggambarkan kegembiraan yang tidak dapat dijelaskan.
Xiao Meng dan Ji Chengxue tidak tahu bagaimana harus menjawab. Pikir mereka, "Pemilik Bu ini . . . karakternya masih tetap eksentrik seperti biasa. Dia bahkan tidak memberi muka kepada sang kaisar."
Sebaliknya, Ji Changfeng terhibur dengan perkataannya dan dia pikir hal ini menarik. Jika koki biasa mendengar jabatannya, mereka akan cepat-cepat datang dan menyembah dia. Tidak sekalipun ada kasus seperti Bu Fang yang sama sekali tidak peduli dengannya.
"Pemilik ini . . . mempunyai karakter yang menarik." Ji Changfeng tersenyum tipis ketika dia mengelus jenggotnya.
Xiao Meng dan Ji Chengxue juga ikut tersenyum canggung.
Akhirnya, setelah beberapa menit, Bu Fang keluar dari dapur. Di dalam tangannya, dia memegang sebuah piring berisi Iga Asam Manis. Keharuman daging yang pekat menyebar dan menyelimuti seluruh restoran. Iga Asam Manis berwarna merah oranye sangat menggiurkan.
"Ini Iga Asam Manis, selamat menikmati," kata Bu Fang dengan mudah sambil meletakkan piring di meja Ji Chengxue.
Lalu dia berbalik dan melihat ke arah pria tua yang duduk di sebuah kursi. Dia berpikir, "Ini pasti kakek kaisar yang disebut oleh Xiaoyi."
"Hai, kaisar," kata Bu Fang tanpa ekspresi.
Semua orang terkejut. Sang kaisar tertegun untuk beberapa saat, lalu mulai tertawa sambil mengelus jenggotnya.
"Hai, anak muda, Apakah kamu adalah pemilik restoran ini? Apa nama masakan barusan? Harum sekali." Sang kaisar tersenyum lembut ketika dia melihat Bu Fang. Dia pikir pemilik ini mempunyai karakter yang menarik.
"Oh, nama masakan ini adalah Iga Asam Manis. Ini adalah masakan paling mahal di restoran saat ini," kata Bu Fang dengan mudah.
"Iga Asam Manis . . . Dengan wangi yang memikat, saya tidak sabar lagi untuk mencoba. Bagus." sang kaisar mengangguk sambil tertawa tertahan.
"Menunya ada di belakangmu, beri tahu saya apa yang ingin Anda makan. Arak Kendi Giok Hati Es hanya tersedia tiga kendi per hari dan tinggal satu kendi yang tersisa," kata Bu Fang sambil menunjuk menu yang berada di belakang sang kaisar.
Sang kaisar terkejut sesaat. Dia menoleh dan melihat menu di dinding yang berisi daftar masakan dengan harga sangat mahal.
Sang kaisar berkerut dan batuk beberapa kali. Lalu dia bertanya, "Menarik, satu mangkuk Nasi Goreng Telur Versi Lebih Baik harganya sepuluh kristal. Iga Asam Manis . . . lima puluh kristal per porsi. Mengapa masakan di sini dijual dengan harga yang sangat tinggi?"
"Tentu saja saja ada alasan mengapa harganya sangat mahal. Restoran kami mempunyai standar ketat dalam hal pemilihan bahan dan bumbu, proses pembersihan, dan proses memasak. Masakan kami bukan hanya lezat, tapi dapat memperbaiki sirkulasi dan menambah energi murni dalam tubuh kultivator. Harga-harga ini . . . sebanding," kata Bu Fang tanpa ekspresi.
"Masakanmu dapat menaikkan tingkat kultivasi? Bahkan daging hewan buas roh akan kehilangan energi roh setelah dimasak. Bagaimana kamu dapat memasak masakan yang dapat menaikkan kultivasi?" tanya sang kaisar penasaran.
Bu Fang acuh tak acuh menoleh kepada sang kaisar dan berkata sambil berkerut, "Rahasia."
Uhuk uhuk uhuk . . . Xiao Meng dan yang lain langsung terbatuk-batuk. Suasana menjadi sedikit canggung karena jawaban Bu Fang.
Sebaliknya, sang kaisar mengangguk. "Kamu pastinya mempunyai metode pembersihan dan memasak tersendiri. Hal ini memang suatu rahasia dan tidak dengan mudah diungkapkan."
"Anak muda, beri saya satu porsi setiap masakan di sini. Biarkan saya mencicipi hidangan yang dapat memperbaiki sirkulasi energi murni," kata sang kaisar sambil mengelus jenggotnya dan melihat kepada Bu Fang.
"Baiklah, tunggu sebentar. Saya akan memasak pesananmu setelah selesai dengan masakan mereka," jawab Bu Fang tanpa ekspresi sambil mengangguk sebelum dia berbalik dan berjalan menuju dapur.
Kali ini, sang kaisar berkerut dan merasa sedikit tidak senang sambil bertanya, "Mengapa kamu tidak memasak kepunyaan saya terlebih dahulu?"
"Yang datang terlebih dahulu, dilayani terlebih dahulu, "jawab Bu Fang sambil berbalik di pintu masuk dapur.
"Uhuk, uhuk . . . Pemilik Bu, tidak apa-apa jika makanan kami dihidangkan belakangan. Tolong hidangkan pesanan Yang Mulia sebelum pesanan kami," kata Xiao Meng canggung sambil terbatuk-batuk.
Bu Fang tanpa ekspresi menoleh kepada Xiao Meng dan berkata dengan mudah, "Saya sudah katakan bahwa ini adalah peraturan restoran. Yang datang terlebih dahulu, dilayani terlebih dahulu . . . Karena kamu memesannya terlebih dahulu, saya akan memasak kepunyaanmu dulu."
Setelah Bu Fang selesai berbicara, dia masuk ke dapur dan meneruskan memasak.
Xiao Meng keheranan oleh kata-kata Bu Fang. Dia tidak tahu bagaimana harus menjawab ketika dia tidak berdaya melihat Bu Fang.
Senyum di wajah sang kaisar telah menghilang dan pandangannya yang tidak dapat diduga diarahkan ke dapur sambil mengetuk jarinya ke meja berkali-kali. Dia dengan mudah berkata, "Dia berkarakter menarik, tapi karakter harus dibangun berdasarkan kekuatan. Saya akan memberinya kesempatan. Jika masakannya tidak mampu mengesankan saya, restoran ini tidak perlu beroperasi lagi."
Kaisar masih tetaplah kaisar. Sebagai pemimpin tertinggi, kapan dia pernah diacuhkan oleh seseorang seperti ini? Ketidakpedulian Bu Fang mendorong rasa tidak senang sang kaisar.
Xiao Meng dan Ji Chengxue mendadak merasa jantung mereka berdetak lebih cepat. Mereka sadar bahwa sang kaisar merasa terganggu.